En
el lenguaje común, el grafiti es el resultado de pintar textos
abstractos en las paredes de manera libre, creativa e ilimitada con
fines de expresión y divulgación donde su esencia es cambiar y
evolucionar; buscando ser un atractivo visual de alto impacto, como
parte de un movimiento urbano revolucionario y rebelde. Es uno de los
cuatro elementos que conforma la cultura Hip Hop.
Origen y variantes del término.
Es un término que proviene del italiano
graffiti, plural de
graffito,
que significa ‘marca o inscripción hecha rascando o rayando un muro’ y
del mismo modo arqueólogos y epigrafistas llaman a las inscripciones
espontáneas que han quedado en las paredes desde tiempos del
Imperio romano. El arqueólogo
Raffaele Garrucci divulgó el término en medios académicos internacionales a mediados del
siglo XIX, el
neologismo se popularizó y pasó al inglés coloquial al usarse en periódicos neoyorquinos en los
años setenta.
Por influencia de la cultura
estadounidense, el término se popularizó en otros idiomas, entre ellos el
castellano. Curiosamente, aunque el término
grafiti ha pasado a muchas lenguas, en
italiano se emplea el término de origen inglés
writing para referirse a los grafitos de estilo Hip-Hop, ya que usan el término
grafiti para su uso en el sentido original.
Entre los hispanohablantes es habitual oír
grafitis en plural, porque aunque en la lengua de origen el término ya esté en plural, no se considera de este modo el
calco.
El
Diccionario panhispánico de dudas de la
Real Academia Española recomienda el uso de la palabra
grafito. Admite como válido el uso de
grafiti en singular, y de
grafitis en plural, aunque recomienda usar la palabra «grafito» y «grafitos» para su plural, que son las versiones castellanizadas de
graffito y
graffiti,
respectivamente. Recomienda también que, cuando se trate de un texto o
dibujo pintado y no rascado ni inciso, se utilice el término "pintada".
Aún aceptando la
castellanización de
graffiti a «grafiti», se recomienda evitar el uso de
graffiti, ya que en español no existe la grafía
"ff".
Sin embargo los propios
grafiteros, además de muchas de las referencias editoriales,
8 los medios de comunicación,
9 páginas web,
10
11 positivos,
12 y revistas especializadas
13
14 utilizan la acepción italiana
graffiti para referirse al grafito tanto en su acepción de movimiento cultural y
artístico, así como a las propias pintadas.
La costumbre de escribir el propio nombre en propiedades y lugares
públicos es antiquísima. En
arqueología se utiliza el término «grafito» o
graffiti (del
italiano) para referirse a este tipo de inscripciones realizadas sobre muros, generalmente
estucados, así como a los letreros arañados sobre
cerámicas
(habitualmente para marcar la propiedad). No se refiere a las
realizadas por el autor de un monumento, sino a las que otros hacen
posteriormente sobre el edificio acabado. Por ejemplo, las paredes de
mazmorras y
prisiones muestran los mensajes, dibujos y
calendarios realizados por los presos.
Inscripciones de la época romana en el templo de File,
Egipto: "B.MURE STULTUS EST".
Historia
Entre los romanos estaba acentuada la costumbre de la escritura
ocasional sobre muros y columnas, esgrafiada y pintada, y se han
encontrado múltiples inscripciones en
latín vulgar:
consignas políticas,
insultos, declaraciones de amor, etc; junto a un amplio repertorio de
caricaturas y dibujos en lugares menos afectados por la
erosión, como en
cuevas-
santuario, en muros enterrados, en las
catacumbas de
Roma o en las ruinas de
Pompeya y
Herculano, donde quedaron protegidos por la
ceniza volcánica.
De época moderna se conocen también ejemplos, hechos por marineros y
piratas que en sus viajes, al pisar tierra, dejaban sus iniciales o sus
seudónimos marcados sobre las piedras o grutas, quemando un trozo de
corcho.
Historia del grafiti contemporáneo
Algunas pintadas famosas (1888-década de 1950)
Tras un asesinato cometido en Londres el 30 de septiembre de 1888, atribuido a
Jack el Destripador, la policía encontró un trozo del delantal de la víctima ensangrentado en la
calle Goulston.
En la pared, la policía vio un grafiti escrito con sangre, que decía:
«The Juwes are the men That Will not be Blamed for nothing». Se
interpretó de varias maneras, sobre todo que la palabra
Juwes era una versión incorrecta de
Jews (‘
judíos’), con lo que una traducción podría ser ‘Los judíos son los hombres que no serán culpados sin motivo’.
Temiendo que la inscripción pudiese aumentar el
antisemitismo de gran parte de la población, el comisario de la
policía metropolitana,
Charles Warren,
mandó a borrarla antes de que amaneciera. Varios agentes discreparon de
esta orden, pues creían que el grafiti podría ser una pista en la
investigación de los crímenes.
Cuando las tropas norteamericanas entraron en
Túnez en la primavera de 1943 durante la
Segunda Guerra Mundial,
Campaña en África del Norte, vieron por primera vez el grafiti:
Kilroy Was Here ("Kilroy estuvo aquí"). Tanto en sus avances por
Italia como por
Francia y finalmente
Alemania volvieron a encontrar una y otra vez este grafiti. Nunca se supo nada sobre el autor, se cree que pertenecía a una unidad de
Ohio.
Después de la guerra, el nombre «Kilroy» se hizo sinónimo de grafito, y
llegó a aparecer incluso sobre las cubiertas de los cuadernos de
estudiantes. Casi siempre «Kilroy was here» muestra una cabeza y unas
manos que se asoman sobre el borde de una valla. Esta figura es conocida
como
Chad en otros países.
En los
años 1950, después de la muerte de
Charlie Bird Parker, el gran músico de
jazz, la canción «Bird Lives» (‘Bird vive’) se pintó en los muros de muchos clubes de
jazz en los Estados Unidos, en particular en
Nueva York; pero fue efímero, y seguramente no tuvo el impacto que había tenido Kilroy.
En 1960,
Cornbread, de
Filadelfia, junto con su socio "
The Gasek", ayudó a definir el papel del grafiti (
bombing) y el
getting up que en parte tenía que ver con la fama.
Cornbread comenzó a grafitear con firmas (
tags)
para llamar la atención de una chica que le gustó. Pronto se convirtió
para él en una misión a tiempo completo; incluso se le otorgó una
corona, que colocó en su
tag. Las proezas de
Cornbread pronto quedaron registradas en la prensa negra, y se creó un tipo de
retroalimentación entre ambas: la prensa y
Cornbread. Así cada tanto los periodistas sugerían una idea que realizaría
Cornbread. Por ejemplo, alguien mencionó que sería fantástico que alguien pusiera un
tag en el jet de
The Jackson 5 cuando aterrizara en
Filadelfia.
Cornbread lo hizo y la prensa lo publicó. Hacia finales de los
años '60 había nacido en Filadelfia una
subcultura
que tenía un estilo propio: letras largas con bases sobre el inferior.
Años más tarde, cuando esto llegó a Nueva York, surgió el término
Elegante Broadway.
El único elemento que le hacía falta al movimiento de Filadelfia fue la
relevancia del metro. Cornbread dejó de pintar en 1972.
A finales de los años '60, en 1967, aparecieron una explosión de
nombres sobre edificios y paredes en todas partes de la ciudad, grupos
de grafiteros tejían su camino por los
lemas políticos que reflejaron el cambio social de una nación. El signo de la
paz
era seguramente ubicuo alrededor de recintos universitarios de colegio.
La militancia negra fue vista con mensajes pintados con
aerosol de:
Free Huey ("Liberen a Huey") y
Off Tha' Pig
(‘abajo el cerdo’; en la jerga, «cerdo» significa ‘policía’). En la
mayor parte de los barrios donde las vecindades eran de mayoría
puertorriqueña, había banderas de esta nacionalidad pintadas por todas partes con la expresión;
Viva Puerto Rico Libre.
En la primera generación de
Nueva York,
los grafiteros eran distintos en esto, ya que ellos asignaban un número
al nombre que habían escogido. La mayor parte de los números reflejó la
numeración de la calle en la que los autores vivían, por ejemplo:
Taki 183,
SEN TFK,
Franquean 207,
Tree 127,
Julio 204,
Cay 161,
Junior 161,
Eddie 181; eran todos los grafiteros del lado superior del oeste de
Manhattan, en la mayor parte de historias del temprano grafiti en Nueva York.
En los otros distritos municipales por lo general se hicieron pequeños cambios, pero no hay que negar que
Lee 163, del Bronx, y
Undertaker Ash y
Friendly Freddie, de Brooklyn y muchos otros han sido tan significativos como los de Manhattan.
Era Die Hard (1976-1988)
En 1976, vagones enteros hicieron un resurgimiento con
Cliff 159,
Blade,
Noket 168,
Kindu y otros que hacían sus nombres con los caracteres de cómic.
Caine 1,
grafitero prominente en la línea 7 con un gran número de whole cars a
su nombre, decidido para pintar un tren, 10 vagones para el
bicentenario.
Roger,
Chino 174,
Dime 139,
Tage,
Flame 1
y otros pintaron cada lado de los 10 vagones. El tren era la ciudad;
contaba la relación del odio del amor con la que intentaba desmontar el
movimiento. Mientras
Caine 1 terminaba el whole car, se cercioró de elegir el tren que pasaría por la estación del estadio de
Yankees durante el segundo tiempo. La pieza comenzó a definir
Nueva York y cuando emitieron el programa de
Welcome Back Kotter en la televisión salió al aire.
En 1977, la emisora de televisión
ABC mostró cómo viajaban los trenes pintados por el
metro de Nueva York, piezas de
Diablo y
Pnut 2.
Lee y
The Fabulous Five ganaban las opiniones de la gente favorables por sus whole cars, dibujando comparaciones con Blade. Entre los
whole cars
y los throwups comienza una nueva generación entera de los grafiteros
que desearon conseguir de nuevo a las raíces del estilo y en noviembre
de 1976
The Death Squad formada por
Kool 131,
Sr. Jink 174 y
Chair 3 con
Part
siendo este último el primer miembro. En un día de escuela se habían
juntado una formación de los grafiteros que formarían los sistemas del
deletreado por años siguientes. Sus influencias eran las viejas leyendas
de la escuela como las cuales continuó escribiendo:
Pel, Riff 170, y Tracy 168. La muerte del
Solid 1
incitó uno de los vagones pintados más importantes de los años 70. Como
Riff 170 explica: «Estaba jugando baloncesto cuando estos grafiteros
que conocía se acercaron con las bolsas de la pintura, me preguntaron si
quería ir con ellos a las cocheras, les dije que me había retirado.
Entonces me dijeron que querían hacer un pieza para Solid 1 y sería mi
último tren». Riff improvisó el contorno para el «Solid, Bot, Pone, la
pieza entera de Riff». Es combinación del estilo y de los equipos
inspirados en este juego como TDS, TMT, y Cia.
La pixação es una forma de aerosol aparecida en São Paulo, Brasil
en los años 80 realizada por personas de las clases más desfavorecidas
de la urbe.
Es frecuente verla en lo alto de los edificios.
También vieron otra señal: entrenar con el
gusano (forma de llamar a un
Wholecar) de
Doomsday de Lee. Mientras que la Blade había creado sus piezas conceptuales en
1974 y tenía su estilo propio, la visión única, la pieza de
Doomsday
de Lee se parecía pulsar un acorde resonante con los grafiteros y el
público en general. Lee acababa de comenzar. Antes de finales de 1977,
con la ayuda de TF5, él había pintado 10 trenes del número 5. De
semejante de tentativa de
Caine 1 el año antes de que el tren de Lee circulara junto.
En 1978 vio aparecer una nueva remesa de grafiteros de
Broadway como:
Part 1, Chain 3, Kool 131, Padre, ADrock, Fed 2, Tean, Joseph, Kade. Comenzó así la segunda guerra de estilos, a continuación aparecen grupos con gran calidad realizando piezas:
TDS, TMT, UA, CIA, TSF, TMT, Mafia, y otros grafiteros como:
Smily 149, Skull 2, Seen, Pjay, Duster, Dondi, NOC 167, COS 207, Zephyr, Repel, Flin Top, G-IZ, OE3, P13, SOE, PEO, Crime 79, Baby 168 y
Babbid, entre muchos otros.
La
Autoridad Metropolitana del Transporte de Nueva York comenzó su encarnizada lucha contra el grafiti. Se denominó a los grafiteros como
buffs
(entusiastas) y se comenzaron a tomar medidas tales como instalar
nuevas vallas más sofisticadas en las cocheras de los vagones de metro,
recubrir los vagones con pintura resistente (
white elefant's) y
aumentar la vigilancia, lo que provocó un descenso en el número y
cantidad de los grafitis. Algunos grafiteros buscaron artimañas para
seguir adelante en esta particular lucha. Otros buscaron otras
alternativas, una de ellas fue la de cruzar el
Atlántico rumbo a
Europa,
dando a conocer esta subcultura en el viejo continente.
Era Movimiento Tren Limpio (1989-presente)
Fue una época en la que un arma de fuego era algo al alcance de cualquiera, esto de algún modo cambió la mentalidad y el espíritu de muchos. Se empezaron a promulgar leyes
restringiendo la venta de pintura a los jóvenes, se obligaba a los
vendedores a guardar la pintura bajo llave y se endurecieron las penas
contra los grafiteros de grafiti. No bastó con tener a las autoridades
en contra, sino que la propia sociedad e incluso los medios de
comunicación (a través en muchos casos de campañas políticas) empezaron a
volverse contra ellos. Surgieron brigadas e incluso asociaciones de
vecinos antigrafiti que promovían campañas, carteles. Surgieron anuncios
en televisión y en la prensa
intentando tomar conciencia del mal que las pintadas producían en la
sociedad. Todo esto hizo a los grafiteros mucho más territoriales y
agresivos.
En 1989
el tránsito del metro de la Ciudad de Nueva York estaba básicamente
limpio, excepto la 5ª línea en el Bronx y la J y LL líneas en Brooklyn.
Muchos grafiteros se habían marchado y muy pocos continuaban pintando.
Durante estos años, se vieron grupos como "RIS", "COD", "TC5", "AOK",
que produjeron algunos whole cars. Hacia septiembre
de 1989, el último tren fue limpiado lo que condujo a muchos grafiteros
a marcharse debido a la severidad de las leyes y el tiempo de cárcel
establecido. Independientemente de las nuevas leyes estrictas, muy pocos
de los pintores siguieron el movimiento de pintada como: "Ket", "Ghost", "Dhako", "SAR", "Veefer", "Cav", "Min 1”, "Iz The Wiz", " kcht " y "Fuzz One".
Se denominó a aquella situación "Clean Train Movement" (El movimiento tren limpio). También fomentó la resurrección del writing de forma inconsciente el acto de que la MTA empezó a retirar vagones averiados a cocheras para chatarra en Brooklyn,
lo que hizo que los apasionados del metro volvieran a la carga
impulsados por la esperanza de revivir los viejos y mejores tiempos, o
por el simple hecho de tener una foto con su pieza en un vagón de metro neoyorquino.
Con el crecimiento comercial de los videojuegos se ve el uso del grafiti en una manera positiva.
BIBLIOGRAFIA:
ANGULO : HISTORIA DEL ARTE.
MILLAN, HISTOIA DEL ARTE.
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